€ 28- 32
€ 45
Nel 1986 due fratelli originari della Valgrisenche, Ivo e Dario Gerbelle, hanno deciso di intraprendere una lunga e coraggiosa avventura insieme, costruendo il loro rifugio. Lo Chalet de l’Epée sorge in luogo di una vecchia malga sull’Alta Via n°2: in stile alpino, in pietra e copertura del tetto in lose. “Quando salirete al nostro rifugio, il sentiero panoramico attraversa un maestoso bosco di larici secolari, tutelati come piante monumentali. 54 alberi, con un’età media di oltre 500 anni e diametri di oltre 1 metro e ½. Potenze della natura, come a proteggere il piccolo villaggio di Arollaz e i villaggi sottostanti. Vi sentirete piccoli uomini al cospetto dei giganti. L'ambiente circostante è suggestivo: il vallone del Bouc offre una scenografia mozzafiato, con una vista panoramica sulla Punta Rabuigne e il ghiacciaio Lepère, per salire alla becca di Mont Forciaz”. Dal 1988, anno dell’inaugurazione del rifugio, entrambe le famiglie Gerbelle si dedicano all’accoglienza degli avventori, alternandosi nei vari ruoli e compiti quotidiani. Lo Chalet de l’Epée ha una capienza di 80 posti letto, con camerette separate e spaziosi dormitori per i gruppi. A disposizione anche un locale invernale sempre aperto con sei posti letto. Per quanto riguarda la ristorazione si predilige la cucina tradizionale, con un occhio di riguardo ai piatti e ai prodotti tipici della cucina valdostana. Per la valenza ambientale dei luoghi, lo Chalet è anche meta privilegiata degli amanti del turismo naturalistico. Luogo selvaggio e incontaminato, è il regno delle marmotte e ricco di fauna alpina, stambecchi e camosci. Sua maestà l’aquila nidifica in zona. Sullo sperone roccioso, a ridosso del rifugio, è stata attrezzata una palestra di roccia, con vie corte di varie difficoltà. Ideali per gli appassionati di arrampicata sportiva e buona palestra per gruppi neofiti accompagnati da guide.
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Per raggiungerci percorrere l'Autostrada Torino-Aosta/A5/E25, uscire all'uscita Aosta Ovest Saint Pierre, continuare lungo la SS26 fino ad Arvier e intraprendere la SR25 fino a Valgrisenche centro. Il Rifugio Chalet de L'Epée si trova nelle vicinanze dell'omonimo alpeggio Alpe Epée ai piedi del vallone del Bouc, sul versante destro orografico della Valgrisenche all'altezza del lago Beaurgard. Tra i numerosi sentieri che portano al rifugio, i più frequentati prendono il via da :
- villaggio di Mondanges, ai piedi della Diga di Beauregard, percorrendo i sentieri dell'Alta Via n°2;
- villaggio di Usellières, raggiungibile costeggiando la sinistra orografica dell'invaso di Beauregard, proseguendo da qui utilizzando il sentiero o la strada poderale;
- Rhêmes Notre-Dame, percorrendo il sentiero dell'Alta Via n°2 che transita per il Col Fenêtre.
80 posti letto, con possibilità di scelta tra camerette di varie dimensioni e camerate per gruppi numerosi
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Il rifugio è posto di passaggio per gli escursionisti del 'Tour du Grand Paradis', che parte dalla vicina Savoia, passa per il Col du Mont e termina a Cogne, con l'ascensione al Gran Paradiso. E punto tappa dell’Alta via Glaciale e del celebre ultra-trail ‘Tor des Géants’. Sono inoltre consigliate:
- la traversata Epée-Bezzi, fiore all'occhiello escursionismo della Valgrisenche;
- l’escursione al Col Fenêtre, lungo il vallone del Bouc, lungo le pendici della Becca di Tei e tra i detriti morenici, si raggiunge il Colle a 2840 m;
- l’escursione al Bivacco Ravelli, di facile accesso, che con circa tre ore di cammino permette di ammirare il ghiacciaio della Grande Rousse e i suoi imponenti crepacci.
Aperto dal 10 giugno al 20 settembre